1922년 미국 오클라호마 주 툴사출생으로 본명은 William Blake Crump이며 에드워즈란 성은 무대 감독이자 프로덕션 매니저였던 계부 Jack McEdwards의 이름에서 받은것이다.
라디오 방송의 대본작가로 출발한 에드워즈는 1942년부터 영화에 단역으로 출연하기 시작했으며 1948년부터 본격적인 시나리오작가로 출발했다. 1955년 코믹 뮤지컬 [Bring Your Smile Along]을 연출하고 장편 데뷔한 에드워즈는 1961년 오드리 햅번 주연의 고전 로맨틱 뮤지컬 [티파니에서 아침을 Breakfast at Tiffany's]으로 전세계 영화팬들에게 자신의 이름을 알렸다.
1963년 자신의 대표작인 코믹 크라임 무비 [핑크 팬더] 씨리즈 1편을 연출한 에드워즈는 75년[
The Return of the Pink Panther]과 76년[
The Pink Panther Strikes Again] 그리고 78년[
Revenge of the Pink Panther]등 세차례에 걸쳐 [핑크 팬더] 씨리즈 후속편을 발표하며 70년대를 대표하는 코믹 영화시리즈로 만들었다.
1979년 보 데렉과 더들리 무어 주연의 로맨틱 코미디 [텐 10]을 발표하고 크게 히트시켰으며 이후, 자신의 두번째 아내인 뮤지컬 스타 줄리 앤드류스가 주연한 두편의 코미디 [S.O.B.(81)] [빅터/ 빅토리아(82)]를 연출했다. 1982년과 83년에 다시 자신의 대표씨리즈인 [핑크 팬더] 두편을 연출하였으며 1987년 브루스 윌리스와 킴 베신저가 공연한 코미디 영화 [데이트 소동 Blind Date]을 완성했다.
1991년 로맨틱 판타지 코미디 [스위치]를 통하여 70의 고령에도 녹슬지 않은 코미디 감각을 보여준 에드워즈는 1993년 끌루조 경감이 빠지고 이태리 배우들이 대거 등장한 전혀 새로운 씨리즈의 [핑크 팬더] ,[Son of the Pink Panther]를 연출했다.