1958년 중국 북경출생으로 대학교수인 아버지와 간호사 출신의 어머니 사이에서 태어난 펑 샤오강은 1985년 북경의 TV아트센터에서 미술 디자이너로 일하며 영화계와 인연을 맺기 시작했으며 1991년 시나리오 작가로 데뷔했다.
1994년 드라마 [Lost my Love 永失我愛]를 통하여 장편 데뷔한 그는 1997년 연출작인 코미디 영화 [Dream Factory 甲方乙方]로 주목받기 시작했으며 2003년 [수기 Cell Phone]발표하고 국제 무대에 이름을 알렸다.
2004년 주 성치의 히트 코미디 영화인 [쿵푸 허슬]에 갱단 보스로 출연하는 등 연기자로 활동하기도한 펑 샤오강은 2006년 장 쯔이 주연의 대하 로맨스 [야연 The Banquet ]과 2008년 한중 합작 전쟁 영화 [집결호 Assembly]등의 대작을 연출했다.