존 포드 John Ford

헐리우드 웨스턴 무비의 대부인 동시에 아이콘인 존 포드는 아일랜드 이민계 후손으로 1894년 미국 메인주 엘비자베스 케이프에서 태어났으며 본명은 John Martin Feeney 이다.

아버지 존 어거스틴 피니의 11남매중 10번째로 태어난 그는 포틀랜드 고등학교를 거쳐 메인 주립대에 진학하였으나 한달도 채우지 못하고 중퇴한 후, 당시 유니버셜 스튜디오의 배우겸 연출가였던 13살 연상의 친형 프란시스 포드의 손에 이끌려 헐리우드로 진출했다.

1914년 잭 포드라는 예명으로 형 프란시스 포드가 시나리오를 쓰고 연출한 액션물 [Lucille Love: The Girl of Mystery]을 통해 배우로 데뷔한 포드는 1915년 D. W. 그리피스가 연출한 [국가의 탄생]에 출연하였으며 1917년 단편 웨스턴 [토네이도]를 연출하고 연출가로 데뷔하였다.

1920년 자신과 평생을 함께한 메리 포드(본명 Mary McBryde Smith)와 결혼한 포드는 1921년 유니버셜에서 폭스로 이적하여 [재키 (21)] [미스 리틀 스마일 (22)] [The Village Blacksmith (22)] [Three Jumps Ahead (23)] 등의 무성영화를 연출했으며 1928년 무성영화 시기의 대표작인 [네 아들]을 완성했다.

1930년대 이후 토키영화의 시대가 도래하자 헐리우드의 수많은 변화를 몸소 겪어낸 포드는 1935년 아일랜드 혁명을 소재로한 영화 [밀고자 The Informer]로 첫번째 아카데미 감독상을 수상하였으며 1939년 초기 유성영화가 가지는 기술적 한계를 극복하고 서부극의 신기원을 이뤄냈다는 극찬을 받은 웨스턴의 클래식 [역마차]를 발표하였다.

자신을 코치라는 닉네임으로 부르며 35년간 24편의 영화에서 서로 호흡을 맞춰온 또 하나의 웨스턴 아이콘이자 헐리우드의 전설인 존 웨인이 주연한 웨스턴 [역마차]는 로케이션 촬영과 롱샷의 선구자로 불리는 존 포드의 전형적인 웨스턴 무비중 하나로 광활하고 유려한 유타주의 모뉴멘트 밸리를 웨스턴 무비의 촬영 명소로 정착시킨 기념비적인 작품이되었다.

1940년 노벨문학상과 풀리처상에 빛나는 미국의 대문호 존 스타인벡의 대표작 [분노의 포도 he Grapes of Wrath]를 각색한 동명의 작품을 연출하고 두번째 아카데미 감독상을 수상한 포드는 이듬해 발표한 [나의 계곡은 푸르렀다 How Green Was My Valley]로 생애 세번째 아카데미상을 수상함으로써 2년 연속 오스카 감독상 수상이라는 쾌거를 이뤄냈다.

2차대전 당시 미 해군에 복무하며 여러편의 기록용 다큐필름을 연출한 그는 1946년 헨리 폰다, 빅터 마츄어 주연의 웨스턴 [황야의 결투 My Darling Clementine]를 비롯하여 기병대 3부작 혹은 Calvary Trilogy 라 불리는 [아파치 요새 Fort Apache (48)] [황색 리본 She Wore a Yellow Ribbon (49)] [리오 그란데 Rio Grande (50)]등의 유명 작품을 발표했으며 1952년 완성한, 존 웨인, 모린 오하라 주연의 [The Quiet Man]로 자신의 생애 4번째 아카데미 감독상을 수상하는 위업을 달성했다.

1956년 자신의 작품 [역마차]와 더불어 헐리우드 영화사상 가장 위대한 웨스턴 필름중의 하나로 꼽히는 존 웨인 주연의 [수색자]를 연출하였으며 이로부터 6연후인 1962년 존 웨인과 제임스 스튜어트가 공연한 자신의 후기 웨스턴이자 웨스턴에 바쳐지는 레퀴엠과도 같은 작품  [리버티 발란스를쏜 사나이]를 통하여 과거 자신이 완성한 헐리우드 웨스턴의 이미지를 역으로 해체하는 시도를 보이며 점차 쇠퇴해가는 장르 웨스턴에 대한 향수를 표현하였다.
 
아무도 부인할 수 없는 영화사적인, 특히 웨스턴 장르에 있어 걸출한 업적을 남긴 위대한 감독 존 포드는  구로자와 아끼라를 비롯하여 스티븐 스필버그, 마틴 스콜세지, 존 밀리어스, 조지 루카스 등의 무비 브렛 제네레이션 그리고 후세대 웨스턴 연출가 세르지오 레오네, 샘 페킨파에 이르기 까지 수많은 영화연출가들에게 커다란 영향을 주었으며 1966년 연출한 [7명의 여자 7 Women]을 마지막 작품으로 남기고 1973년 캘리포니아주 팜 데저트에서 위암으로 사망했다.